问：古代，吐蕃的首领一般被称为?

答：赞普。

赞普，在吐蕃诸王之名字中多有此字，以示崇巍。《新唐书·吐蕃传》云：“其俗谓雄强曰赞，丈夫曰普，故号君长曰赞普。”颇得其意。

“赞普”一词，主要是取其宗教上的含义。强调他的权力来自上天，即所谓“君权神授”，强调了赞普的血缘属于神系，君权来自天神。

中国藏学泰斗王尧氏于解读吐蕃碑铭时以为：按赞普一词，系藏文btsan po之对音，而在古代btsan乃原始崇拜之精灵，雍仲本教bon po列为九乘之一，后转为统治者自称。在雍仲本教信仰中，“赞”是一种十分狞厉可怖、凶猛暴戾的神灵，既有灵异，又有群众基础(至今还是西藏人的崇祀对象)，逐渐变成具有保护神地位的崇拜对象。“赞普”，雄强丈夫之名即由此而来